Mildred Harris Chaplin secured a divorce from Charles Spencer Chaplin in Judge York’s department of the superior court of Los Angeles on November 8th.
Upon the witness stand, with tears streaming down her face, the young wife of the screen’s greatest comedian repeated her of told tale of alleged cruelty, neglect and wedded unhappiness.
She was accompanied only by her mother and her attorney. Mr. Chaplin did not appear, but his lawyer was in the courtroom. The decree was granted by Judge York upon the ground of desertion when Mrs. Chaplin stated that in spite of repeated appeals on her part, Charlie refused to come home and act like a husband is supposed to act. A property settlement arranged out of court awarded Mrs. Chaplin $50,000 at that time, and $57,000 in six months. Incidentally, while on her visit to Los Angeles, Mrs. Chaplin (now Mildred Harris, since one of the conditions of the divorce was that the divorced wife should use the magic name of Chaplin no more for professional purposes) was, as usual, widely quoted by the newspapers upon various subjects.
Among other things she stated that “there is somebody I am very much interested in, but I sha’n’t marry again for a long time.” She also stated that she expected to build beautiful new California home, out Beverly Hills way between the Bill Hart and Wally Reid mansions. Well, Hollywood real state is a good investment. All in all, we wonder how Mildred feels about it. Her one great moment on the witness stand came when she spoke brokenly
of the tiny son whose passing shattered her last hopes of a reconciliation with her husband.
Molti anni prima della Hollywood sul Tevere, verso la metà del 1920, sbarca a Roma un certo Mr. Abraham Carlos, con il compito di preparare il terreno per uno sbarco massivo delle troupe di Mr. William Fox, e non solo. Secondo Francesca Bertini nelle diverse versioni della sua autobiografia, questo inviato della Fox gli offri un “favoloso contratto” per andare a lavorare in America. Come sappiamo, o meglio come lei ha sempre raccontato, il contratto, una volta firmato, non fu mai onorato.
Superate alcune difficoltà, Mr. Carlos riuscì a mandare avanti il primo progetto della Fox, una nuova versione della vita e miracoli di Nerone, incendio compreso, messa in scena del canadese J. Gordon Edwards, sceneggiatura di Violet Tracy e Charles Sarver. Il cast era, è se si riesce a ritrovare il film da qualche parte, un misto di attori italiani e francesi: Jacques Gretillat (Nerone), Paulette Duval (Poppea), Violette Merserau (Marzia), Edy Darclea (Atte), Sandro Salvini (Ottavio), e Guido Trento (Tigellino)…
Se volete leggere altri dettagli su questa lavorazione vi consiglio il volume di Giuliana Muscio: Piccole Italie, grandi schermi (Bulzoni 2004).
Vediamo adesso come vede questo “sbarco” l’italo-americano Antony del Giorno, corrispondente della Rivista Cinematografica di Torino a New York:
Abbiamo avuto qui, al teatro Lyric la première del Nerone edito dalla Fox, film assolutamente meraviglioso, e gli italiani possono bene a ragione vantarsi che i migliori, i più spettacolosi film non ci vengono che dall’Italia.
Ancora qualche film simile al Nerone e a Theodora che passi in visione alle nostre popolazioni e se ne avrà una tale richiesta per l’entusiasmo che avranno suscitato, che oso fare una predizione: assisteremo ad una vera emigrazione delle Compagnie Cinematografiche Americane verso l’Italia in un giorno non lontano, per mettersi in grado di produrre simili eccellenti films, per imitarvi e per imparare.
Ma, pur essendo questo spettacoloso film magnifico e bene eseguito per merito di tutti coloro che vi concorsero, per quella tipica e peculiare esagerazione e povertà di immaginazione americana, quel povero Jacques Gretillat lo si vede portato ad impersonare il tipo di Nerone così da sembrare un vero e proprio burattino, di ben poco somigliante all’infame e vile imperatore.
Noi lo vediamo agire nel Circo Massimo, come un grande ragazzone americano che assista ad una partita di base-ball, gridando a squarciagola ogni qual volta un giocatore abbia fatto un buon colpo; e il diapason dell’ilarità sale ancora quand’egli attenta a suicidarsi con la daga; ma tali anacronismi non sono percepiti dal pubblico, ed ognuno dice che lo spettacolo è grandioso, e unico, e meraviglioso.
Scene quali: la illuminazione e i fuochi in onore di Orazio dopo la conquista trionfale della Spagna, l’incendio di Roma e l’interno del Circo Massimo sono al di sopra di ogni descrizione anche per la colorazione; buone inoltre le evoluzioni della cavalleria romana; Alessandro Salvini è un ottimo Orazio, ma, come il resto degli attori, è un po’ sacrificato dalla meschinità dell’argomento, scritto da un ben mediocre autore.
Secondo me, quando si vogliono tracciare e comporre simili grandi capolavori, è necessario attenersi quanto più possibile alla storia, e, quando si deve ricorrere all’immaginazione, è necessario avere persone che sappiano ciò che è scritto e come debbano agire, per non fare come si è fatto nel Nerone.
La Cabiria di D’Annunzio dovrebbe insegnare, essendo questa quanto di meglio sin’ora sia stato fatto.
Fox annuncia che dagli Stati Uniti sono stati importati in Italia cinquantamila piedi di pellicola pancromatica, appositamente preparata per ottenere dalla fotografia del cielo italiano e dagli effetti di ombre, di nubi, ancor più artistici effetti. Io non amo dare giudizi errati, ma già ebbi occasione di notificare che questa produzione americana s’è rivelata inferiore a quella europea, sia nell’eccedere nelle colorazioni, sia nel difettarne; in conclusione ciò ch’io posso dire è questo: che non si hanno mai proiezioni chiare, e per di più, troppo spesso sono macchiate. Io ho veduto cose molto migliori e ho constatato una maggiore abilità, in quanto a fotografia, nei films europei.
Queste sono idee e opinioni mie personali; il resto potrete desumerlo dei giornali, che sono gli unici che reggono e regolano l’opinione pubblica in questo Paese.
Tenete bene gli occhi aperti e seguite lo sviluppo di questo Paese, perchè ci vorrà ancora del tempo prima che l’Italia possa, con la sua fama, conquistare il primato in questo mercato.
Hollywood. Mabel Normand’s favourite colour is blue, and she is very emphatic in her conciviction that ii is the only possible shade for cute little brunettes – in short, for girls like Mabel.
She detests narrow skirts, and refuses to wear them as a concession to the tyranny of Dame Fashion, for she says they restrict her freedom of movement, and Mabel, being a bit of a tomboy, needs a lot of room to “move around”.
London. The filming of the Shackleton Antartic Expedition, which is being shown at the Albert Hall, is another proof how the cinema will help to gain knowledge of the wonders of the world. Capt. Frank Hurley, who, by the way, was also the photographer of the other successful film, “With Allenby in Palestine,” has had more than one narrow escape from death whilesecuring these pictures.
During the Antartic Expedition he was standing on the ice turning the crank of the camera, when a last effort was made to break through. The “Endurance” struck the ice in front of him bows on with terrific force, and he and the camera were both knocked over. The picture gained, however, and shows the “Endurance” coming right out the screen towards the audience. A wonderful piece of photography.
Smart Sayings of Screen Folk:
Miriam Cooper: My ideal man is 5 ft. 10 inches in height, with dark hair and eyes, fearless, successful and ambitious, I am jealous, and would not want him to associate with any other woman – even during business hours. I want him all to myself. I am not very partial to titles, but I would want a man I could call my King.”
Monroe Salisbury: “Brides and bridegrooms are the only ones who look upon the high prices of leather as rather a blessing, old shoes are too precious to be thrown away.”
Jack Perrin: “Overcoats are again being worn this winter by those who can afford them.”
Marie Walcamp: “If we were living in the Garden of Eden, some profiteer would raise the prince of fig-leaves.”
sempre in penombra 