Il questionario di Friedrich Wilhelm Murnau

F. M. Murnau
F. W. Murnau 1927

L’altro giorno August Blom, ieri Marlene Dietrich, oggi Friedrich Wilhelm Plumpe, alias Friedrich Wilhelm Murnau, nato a Bielefeld nel 1888 e “Nosferatu” (non-morto) per grazia del cinematografo. Grande settimana per la settima arte!

Vi confesso un piccolo segreto: molti, tanti anni fa, scrissi una storia ispirata a Murnau, Nosferatu per grazia del cinematografo, un soggetto per il cinema. La storia di una giornalista inviata ad intervistare un vecchio regista e… (il resto, forse, un giorno del prossimo 2012, centenario della morte di Bram Stoker). Devo ritrovarla, dovrebbe essere in qualche scatola… Una volta scrivevo soggetti: per la radio, per il cinema…

Lasciamo stare per il momento la storia della mia vita e torniamo a Murnau. Sicuramente avete sentito parlare del questionario di Marcel Proust, e del questionario Murnau avete mai sentito parlare?

Il questionario Murnau era una prova alla quale F. W. sottoponeva gli aspiranti ad un ruolo nei suoi film. Eccolo:

1. Datemi due sinonimi di emozione.

2. Se il vostro volto non è nel campo dell’obiettivo della macchina da presa, in che modo esprimereste con il resto del corpo, paura, divertimento, ansia?

3. Il monocolo si porta nell’occhio destro o nell’occhio sinistro?

4. L’ultimo libro che avete letto?

5. Descrivete l’aspetto di una femme fatale.

6. Quale artificio di trucco rende ai clowns il suo perpetuo sorriso?

7. Quale sarebbe la vostra qualità più importante per garantirvi un futuro sullo schermo?

8. Sapete descrivermi la differenza fra temperamento e carattere?

9. A cosa servono i primi piani?

10. Quale interpretazione cinematografica vi ha più colpito, e perché?

Buona fortuna con il questionario a tutti gli aspiranti alle glorie dello schermo, se volete, fatemi sapere.

Alles Gute zum Geburtstag Marlene!

Marlene Dietrich
Marlene Dietrich, copertina di Film Im Bild, 14 giugno 1928

«Marlene Dietrich spielt eine Hauptrolle in dem Super-Film Prinzessin Olala – Regie: Robert Land» Testo nella copertina della rivista Film im Bild, una delle prime copertine (forse la prima) dedicate a Marlene Dietrich. Era il 1928…

Cosa posso raccontarvi di Marlene? … Avrei bisogno di un blog tutto per lei. Vi lascio il link al sito ufficiale

Cara Marlene, scusa se mi permetto la familiarità, è un vero piacere rivederti spesso al cinema muto – potete vedere qualche esempio qui , Cafe Elektric, musica di Gerhard Gruber – e sonoro, grazie di tutto e buon 101° compleanno!

Duke and Duchess of Sutherland on the Films

Duchess Plays Part on The Film
The Duchess of Sutherland, Douglas Fairbanks and Mary Pickford

The lure of the movies has captured even the Duke of Sutherland, who motored out to Hollywood and paid a surprise visit to Douglas Fairbanks’ studio recently.

After watching Douglas Fairbanks filming one of his scenes for his new Big Four picture, the duke asked if it would be possible for him to meet Mary Pickford. Miss Pickford was on location, but was reached by special messenger and returned at once.

The duke mentioned the fact that he had devised a scenario, and would like to see it produced, and the drama was promptly staged by Douglas Fairbanks.

It was some cast! Mary Pickford agreed to take the part of a maid, and Fairbanks played the villain. So, for the first time in history, the film’s most famous woman star and most popular male star appeared together in a picture. General J. W. Stewart, Admiral R. J. N. Watson, and Mr. Dudley Ward, M. P., members of the duke’s Party, were assigned parts, and the action commenced.

The Plot.

The action revolved around the duchess’s pearls – real ones – which were pilfered by Doug, the heavy villain, during service of tea. But Mary Pickford, the maid, discovers the plot, and is kidnapped by Admiral Watson. The General Stewart, as a Scotland Yard man, of course, miraculously appears, and the villain explains that he only annexed the pearls so as to cause an uproar in the duke’s home, and thus prevent his appearance in Parliament, where he was all set to make a speech.

The duke and duchess put in the whole afternon at the thrilling sport, and the notable film was brought back to England to entertain their friends.

After he had finished filming his scenario the duke and duchess motored to Douglas Fairbanks’ beautiful new Beverly Hills home on the hills above Hollywood, for dinner. Those present, in addition to the ducal party, where Mary Pickford, Charlie Chaplin and Mildred Harris, who in private life is Mrs. Chaplin.
(from The Picture Show, January 24th, 1920)

I don’t know what happened to the film, but it was the beginning of a long friendship:  Letters from Hollywood: Duchess Millicent’s Letters from Mary Pickford (The Sutherland Collection)